Drépanocytose : le dépistage à la naissance toujours en attente au Gabon
Sans test systématique des nouveau-nés, des milliers d'enfants porteurs de la maladie sont diagnostiqués trop tard.
La drépanocytose reste l'une des maladies génétiques les plus répandues au Gabon, mais aucun dépistage néonatal systématique n'existe encore à l'échelle nationale. Résultat : le diagnostic tombe souvent après l'apparition des premiers symptômes, parfois dès les premiers mois de vie. Un retard qui complique la prise en charge et pèse sur les familles.
Un dépistage qui n'existe pas encore partout
Au Gabon, la drépanocytose touche un nombre significatif de nouveau-nés chaque année, sans qu'un chiffre officiel et actualisé ne soit aujourd'hui rendu public. Le principe est pourtant simple : un test sanguin réalisé dans les jours suivant la naissance permet de savoir si l'enfant est porteur de la maladie, avant même que les symptômes n'apparaissent.
Ce dépistage précoce est considéré, dans de nombreux pays, comme l'outil de référence pour anticiper les crises et adapter le suivi médical dès les premières semaines de vie. Au Gabon, il n'est pas encore généralisé à l'ensemble des maternités du pays.
Pourquoi le retard de diagnostic coûte cher
Sans dépistage systématique, la maladie est souvent repérée plus tard, quand les premiers signes cliniques se manifestent : douleurs, anémie, infections à répétition. Ce délai retarde la mise en place d'un suivi adapté, alors que les complications les plus sévères de la drépanocytose surviennent justement dans les premières années de vie.
Pour les familles, cela signifie des parcours de soins plus longs, des hospitalisations parfois évitables, et une charge émotionnelle et financière accrue. Pour le système de santé, c'est aussi une occasion manquée de prévention à moindre coût.
Ce qu'il faut retenir
La généralisation d'un dépistage néonatal reste, selon les informations disponibles, une étape encore attendue au Gabon. Aucune échéance officielle n'a été communiquée à ce stade. L'enjeu est connu des acteurs de santé : transformer un diagnostic tardif en repérage précoce, pour donner aux enfants porteurs de la maladie une chance de mieux vivre avec, dès leurs premiers mois.
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